Mortellement atteint d’une flèche empennée, Un oiseau déplorait sa triste destinée, Et disait, en souffrant un surcroît de douleur : " Faut-il contribuer à son propre malheur ! Cruels humains ! vous tirez de nos ailes De quoi faire voler ces machines mortelles. Mais ne vous moquez point, engeance sans pitié : Souvent il vous arrive un sort comme le [...]

Une lice étant sur son terme, Et ne sachant où mettre un fardeau si pressant, Fait si bien qu’à la fin sa compagne consent De lui prêter sa hutte, où la lice s’enferme. Au bout de quelque temps sa compagne revient. La lice lui demande encore une quinzaine ; Ses petits ne marchaient, disait-elle, qu’à peine. [...]

L’aigle donnait la chasse à maître Jean Lapin, Qui droit à son terrier s’enfuyait au plus vite. Le trou de l’escarbot se rencontre en chemin. Je laisse à penser si ce gîte Était sûr ; mais où mieux ? Jean Lapin s’y blottit. L’aigle fondant sur lui nonobstant cet asile, L’escarbot intercède, et dit : " Princesse des oiseaux, [...]

" Va-t’en, chétif insecte, excrément de la terre ! " C’est en ces mots que le lion Parlait un jour au moucheron. L’autre lui déclara la guerre. " Penses-tu, lui dit-il, que ton titre de roi Me fasse peur ni me soucie ? Un bœuf est plus puissant que toi : Je le mène à ma fantaisie. " A peine il achevait [...]

Il faut, autant qu’on peut, obliger tout le monde, On a souvent besoin d’un plus petit que soi. De cette vérité deux fables feront foi, Tant la chose en preuves abonde. Entre les pattes d’un lion Un rat sortit de terre assez à l’étourdie. Le roi des animaux, en cette occasion, Montra ce qu’il était, [...]

L’autre exemple est tiré d’animaux plus petits. Le long d’un clair ruisseau buvait une colombe Quand sur l’eau se penchant une fourmis y tombe Et dans cet océan l’on eût vu la fourmis S’efforcer, mais en vain, de regagner la rive. La colombe aussitôt usa de charité : Un brin d’herbe dans l’eau par elle étant [...]

Un astrologue un jour se laissa choir Au fond d’un puits. On lui dit : " Pauvre bête, Tandis qu’à peine à tes pieds tu peux voir, Penses-tu lire au-dessus de ta tête ? " Cette aventure en soi, sans aller plus avant, Peut servir de leçon à la plupart des hommes. Parmi ce que de gens sur la [...]

Un lièvre en son gîte songeait, (Car que faire en un gîte, à moins que l’on ne songe ?) ; Dans un profond ennui ce lièvre se plongeait : Cet animal est triste, et la crainte le ronge, " Les gens de naturel peureux Sont, disait-il, bien malheureux. Ils ne sauraient manger morceau qui leur profite, Jamais un plaisir [...]

Sur la branche d’un arbre était en sentinelle Un vieux coq adroit et matois. " Frère, dit un renard adoucissant sa voix, Nous ne sommes plus en querelle : Paix générale cette fois. Je viens te l’annoncer ; descends, que je t’embrasse. Ne me retarde point, de grâce ; Je dois faire aujourd’hui vingt postes sans manquer. Les tiens [...]

L’oiseau de Jupiter enlevant un mouton, Un corbeau, témoin de l’affaire, Et plus faible de reins, mais non pas moins glouton, En voulut sur l’heure autant faire. Il tourne à l’entour du troupeau, Marque entre cent moutons le plus gras, le plus beau, Un vrai mouton de sacrifice : On l’avait réservé pour la bouche des [...]